说到酒，必然要说风土。马德拉岛群岛纬度在32o22’20"和33o7’50"之间，经度在16o16’30W和17o16’38"W之间。这些海岛，由于他们特别的地理位置和群山地貌，有着令人惊叹的温和气候。非常稳定的平均温度，夏季22度和冬天16度，并且湿度也保持在一个适度水平，体现出这些海岛特别的亚热带特点。海水温度也是很温和，由于温暖海湾的影响，夏季海水呈现的平均温度是22度和冬天呈现的是18度，所谓冬暖夏凉。
马德拉群岛与它的近邻亚速尔群岛和加那利群岛一样都是火山岛。它是由一个热点形成的，水面上的部分是整个火山区的最上部的四分之一，水下到大洋盆底部的深度达4000米。马德拉的火山已经不活跃，最后一次喷发约在40万年前。
马德拉岛的最高峰高1862米，海岸陡峭多石。南岸的一个陡壁高580米，是世界上第二高的陡壁。马德拉岛上各个地区有多种不同的气候，岛的北部多雨，南部则亚热带温暖。夏季岛受东北季风影响，冬季则受西风带影响。日平均气温十二月和一月在19度左右，七月和八月在25度左右。通过一个非常完整的，开放的水道系统马德拉人将岛北的雨水引到岛南来灌溉庄园和花园。马德拉岛上的山中往往覆盖着密林。岛上一种特有的植物生态系统是常绿的月桂树林。(1999年12月2日这种特有的生态系统被列入联合国世界遗产。马德拉岛上有143种植物是当地特有的。)1420年萨尔科访问马德拉群岛时，岛上没有人类和哺乳动物。他的赞助人航海家亨利立即开拓群岛︰砍伐烧毁密林(传说大火烧了7年)，开垦大片土地。15世纪时葡萄牙人从塞浦路斯或克里特岛引进了葡萄，甘蔗可能是1452年从西西里引进的。据说世界上第一个甘蔗种植园就诞生在马德拉岛。
酿造
酿制马德拉这种强化葡萄酒开始于1753年。制造马德拉酒的葡萄品种比较甜，葡萄采摘期自八月十五日至十月底止。采葡萄从八月中开始，约持续六个星期，每年的产量为530万瓶。
酒在发酵时需导入空气，且容器需时常保持冰凉的状态。发酵后掺入高酒精度的酒来停止发酵过程的继续，可决定巴德拉葡萄酒的甜度。
再加入48%的白兰地，酒精度在18—19度，然后将酒放在罐中加热到30－50度催熟。在完成加热贮存过程之前由蒸馏酒强化的(但它们还保留着残余的糖分)。故而这个做法出来的是甜马德拉。干马德拉酒在完全发酵之后在强化之前完成加热贮存的过程，与甜马德拉酒相反。
马德拉酒之所以拥有独特味道，是因为它被放置在一个特殊的高温屋子(热房)或依思图法室(estu-fas)长达90天到六个月。这些地方把酒加热加到华氏104到120度，一直加热5个月，到第六个月时，温度降到华氏72度。把马德拉酒加热，燃烧的气味和味道赋予了马德拉酒。马德拉酒拥有一种特别的味道，尝起来富含坚果味、烟雾味和丝滑的葡萄干味，尝起来有焦糖的味道。它的低调却掩饰不了带有焦味的浓烈芳香。
据说最好的马德拉酒是不用加温催熟。只利用自然的日照，温和地把仓库温度提高。(以前所谓仓库是颠簸不堪的海船，要在海上接受那样闷热的船舱，时间多长忘了，据说没有绕地球两周的马德拉不是马德拉。据说马德拉也是这么被发明的。长途贩运统统氧化掉？)前面不是说到颠簸吗？现在据说都是用人手工来颠簸的了，毕竟不是以前用船来加热造酒了。最初使用依思图法室纯粹是偶然的发现。原来的出口商发现，当把马德拉酒装上大船运过回归线时，到岸时它的质量比它刚从岛上出发时好多了。马德拉酒经历了从普通的餐酒到富有坚果味的成分丰富的葡萄酒的艰难历程。由于这个原因，并且它可以作为一种保持船稳定的压舱物，马德拉酒装上了前往东印度或西印度的船，并在数月后再次出口到欧洲。这酒可以叫做东印度，这种叫法实际上不断地增加它的受欢迎程度。在当时，马德拉酒是装在叫做管的容器中用船运走的，这种容器一般能装110加仑的酒。18世纪90年代，拿破仑战争期间，很难找到足够的船进行全球旅行；而且进口美国的通道被封锁了。葡萄牙的生产商于是面临着寻找一条新的生产“复杂”马德拉酒的道路，在没有了“加热航行”的情况下，加热贮存系统产生了。
待其发酵完成后,便可将此新酒分级。通常马德拉酒会在大水泥容具中贮存。存封五年即出厂的是普通马德拉葡萄酒，而储存愈久,自是品质愈佳的葡萄酒。(网上查来的资料这么说，可是口感上阿飞个人以为还是雨水马德拉(存封一年的)更为醇美可口。)比较高级的方式是把酒储存在600公升的橡木桶，存放在30℃至40℃的房间中，不过这需六个月到一年的时间。在之后静置一年至二年，存封五至十年。
高温同时也具有杀菌的作用，这跟黄酒的酿造有类似之处，如黄酒的最高杀菌温度达90℃(黄酒真的要这么高温杀菌吗？查了一下，黄酒灭菌温度有煎酒温度和瓶装酒灭菌温度两种，煎酒温度为85～95 ℃，瓶装酒灭菌温度为80～88 ℃。当然这不是唯一方法而是普遍方法。而马德拉的加热灭菌法更接近于巴斯德低温灭菌法(或作，巴氏灭菌法pasteurization，汉语的翻译真是千奇百怪，让你知道它见了它也不认识它。巴斯德，1822-1895，发现只需将酒加热到60 ℃左右，并在该温度下维持一段时间，酒就不会酸败。)有的马德拉酒是放在木桶中成熟的，而将存放木桶的房间的温度提高，至于陈放时间，根据不同的需要而有所不同。马德拉酒很有特色，它特别抗氧化，开瓶后放两三个月都不容易变质。
其它的不多说，地球人都知道，这个酒可以用来配大闸蟹。你想起它来了吧？
分类和分级
简单说，马德拉酒有以下几个类别：
(1)Sercial，味道清淡，酸度重，属于干性酒，需要三四十年的时间才能醇化柔和。(2)Verdelho，属于半干性的马德拉酒。澳大利亚也有这种酒，表现还不错。(3)Bual，丰厚，带坚果味，半甜，跟雪莉的Oloroso类似。 (4)Malmsey，味甜，有焦糖、柑橘、坚果的香气，是最出色的马德拉酒。
复杂了说，马德拉酒的类型马德拉酒分为五种类型，
其中四种是以酿制它们的葡萄名命名的，从最千的酒到最甜的酒，依次是：
Serclal。sercial葡萄在种植方式上与德国的约翰雷司令相似，实际上这种葡萄是从德国带到马德拉岛的。然而，sercial在味道上与约翰雷司令是截然不同的。Sercial是最千的马德拉酒；它有点像fino雪利酒，但它尝起来有点甜。
Verdelho。verdelho葡萄被认为是西班牙的Pedm. Xim6nez葡萄和希腊的Verdea葡萄的杂交品种。这种葡萄酒是半干的，味道清香，并具有温和柔滑的气味。Verdelho是最适合用于烹饪的马德拉酒，因为它能赋予菜肴足够的味道。
Rainwater.这种酒据说是由William Neyle Ilabexsham先生发明的，他是来自格鲁吉亚的萨凡纳的马德拉酒本地运货商。Ilabersham先生把Sercial和Verdelho进行奇妙的混合，Rainwater比19世纪中期人们饮用的大部分马德拉酒都清淡，颜色也有点白(几乎像是雨水)。(阿飞注：我喝到的不白啊。)不过，又有另一些报道，说这些酒原本是运往格鲁吉亚的萨凡纳的，偶然在未加盖的情况下，在大暴雨中暴露了整个晚上。稀择马德拉酒的这一结果被葡萄酒生产商Andrew Newton评价为，’像雨水一样柔软。”这种马德拉酒主要是由Negra Mole葡萄与至少15%的Venlelho葡萄混合酿制而成。
Bual(葡萄牙语中是Boal)。这种葡萄是法国勃民第的Pinot Noir葡萄的后代。而这种葡萄酒颜色比Sercial和Venlelho黑，有黄油的清香，还有独特的甜味。
Bialnvsey.领航员Prince Henry在15世纪把Malvasia (Malvoisie )葡萄从希腊移植到马德拉。该酒是种气味香甜醇厚的酒，颜色相当深，与奶油雪利酒相似，但比它个性更明显。以品种命名的规定根据葡萄牙的法律，如果一种葡萄酒欲以有名的葡萄品种(Sercial, Verdelho, Bual或Malmsey)中的一种作为商标，那么瓶中85%a的酒必须是以那种葡萄酿制的。
另外，分四个级别：
A．Vintage，同一年份的酒，在桶中陈化20年，瓶陈两年，级别最好； B．Extra Reserve，桶陈15年，瓶陈两年； C．Special Reserve，桶陈10年； D．Reserve，桶陈5年。
这个各家酒厂也不一样。
历史
来自马德拉的葡萄酒是17世纪美国人最喜爱的饮品，但在1665年，英格兰查理二世国王(与布拉干萨的Catyerine结婚)，曾下令禁止欧洲货物出口到西印度和美洲殖民地，除非这些货物是由英国船只运载并经过英国的港口才可以。在反抗英国贵族的过程中，殖民地进口了马德拉葡萄酒，这些酒被认为是来自非洲，因此不在英国控制之内。这些酒一般是以葡萄的名字、运货者的名字、长年贮存这些酒的富贵家庭的名字来命名，偶尔也有以运载这些酒的船只或进口的年份来命名的。曾使用过的名字有：成功、迷人的玛塔、里奇蒙包裹、迷人的南希、迷人的波丽、咫风、地震和寡妇1859。马德拉酒比较便宜并能保存较长时间，因此一般不会变质。葡萄牙在酿酒及运酒方面做得很好，但不幸的是，马德拉岛遭受了两次灾难性的打击。1852年，细雪状的霉菌破坏了葡萄藤，整个岛像有人撒了“宝宝粉”盖住了整个岛面。当种植者刚从这场打击中恢复过来时，第二个而且是更严重的打击来临了。1872年，另一种霉菌几乎破坏了全部葡萄藤。19世纪末，重新种植葡萄的过程开始了，这时美洲的葡萄根被嫁接到岛上的葡萄藤上。
下面开始说这个可爱的群岛。
马德拉群岛(Madeira Islands)：在海声中入睡
亦称丰沙尔群岛(Funchal Islands)。葡萄牙语作Arquipelago da Madeira。
面积：794平方千米
人口：30万，居民多为摩尔人和葡萄牙人
宗教：多信奉天主教
语言：葡萄牙语 最高点海拔：1862m
主要城市：丰沙尔Funchal(马德拉首府)
首府：丰沙尔(12.8万人)，其它比较大的城市有马希库等
时区：UTC，从三月底到十月底如同欧洲其它国家实行夏令时。 电话区号：+351 291 马德拉地区旗(见右中)
地理
马德拉(madeira)有“大西洋明珠”美誉，它位于非洲西海岸外，属亚热带气候，由含火山的群岛组成。葡萄牙语中Madeira是木头的意思，大概是因为最初这里没有人，连站人的地方都没有，只有树。这个群岛位于里斯本西南约1000千米，离摩洛哥的海岸线约600千米。从非洲沿海到这个海岛有 310英里，从欧洲大陆到这里有620英里，从里斯本飞到这里需要1小时30分。它由两座有人居住的岛屿——马德拉岛和波尔图.桑塔岛，两个无人居住的岛 ——德瑟塔斯岛和萨尔瓦格斯岛。马德拉岛是其中最大的岛屿，面积占群岛总面积 93% ，岛内人烟稀少，马德拉岛的首府，是工商业中心丰沙尔。这儿不但风景秀丽、气候温和，更是酿制当地名产——马德拉葡萄酒的地点。这种酒味道甘醇可口，酿制方法也很特别。葡萄发酵后，在烘房中加热，令酒味更醇，极受饮家欢迎。(最后一句是废话。)
葡属北大西洋群岛，由火山形成；由两个有居民岛屿即马德拉和圣港岛(Porto Santo)，及德塞塔(Desertas)和塞尔瓦任斯(Selvagens)两个无人定居的岛群组成。群岛实为基於深不可测的洋底的诸山之颠。行政上为马德拉自治区。群岛陆地面积794平方公里(306平方哩)。
历史
传说中腓尼基人曾访问过马德拉岛。然而14世纪中叶以前热那亚冒险家发现马德拉群岛是无疑的。
现在我们知道，在很久以前的时代人们就已经认识到了马德拉群岛的存在。有可能腓尼基人在前6世纪就已经发现马德拉了。据说最早是古罗马人于公元前 80年发现了它，并根据岛上生长的一种能够制作紫色染料的树木命名为“Inslae Purpurrinae”，迦太基人则称之为“Al Agnam”。 老普林尼报道说他们知道一个叫做“猩红群岛”的地方。 这个名字可能来自与古代欧洲获得猩红色用的龙血树。罗马人不知道这个群岛的精确位置。上述两个古国灭亡后，岛屿也就随之被人遗忘。
网上有的说，1315年出版的意大利地图上马德拉群岛绘制得相当清楚。可又有的说，1351年的中世纪的地图上没有这个群岛的位置。还有人说，大约在1339年之前，某些不知名的热那亚航海家重新发现了这个群岛，他们也把主岛称为“木材岛(Isola del Legname)”，次岛则被称作“Isole Deserte”。某些地图学者把它绘在了地图上，但那些珍贵的古地图一般秘藏在少数人手里，导致岛屿再度被人遗忘。
航海家”亨利最初派出的非洲航海探险队一直没有取得什么进展，因为当时的航海技术和设备还很简陋，使他们不敢远离海岸。不过其中有一次航行，帆船被风暴吹离了海岸，驱进茫茫的大西洋，意外地漂流到了马德拉群岛的一个岛屿上，从而取得了大航海时代的第一个重大地理发现——更准确地说是一次“再发现”。
1418年，贡萨尔维斯．萨尔可(João Gonçalves Zarco)与特里斯唐．瓦斯．特谢拉(Tristão Vaz Teixeira) (另有翻译为：亨利派若奥·贡萨尔维斯·扎尔科和特里斯唐·瓦斯·特克塞拉)，两位自愿在亨利手下服务的王室贵族，指挥一艘巴尔卡(barcha)帆船沿着西北非海岸向南航行。他们在途中遭遇风暴，被吹到了从未到过的洋面，惊涛骇浪之中，小船随时都有可能被吞没，令人感到绝望。不知过了多长时间，风暴稍稍停息，他们喜出望外地在前头看到了一个四周长约20英里的小岛，然后驶进了岛上西南边的小湾里，万幸地躲过了这场灾难。因为当天是万圣节，所以他们把这个小岛命名为圣港岛(Puerto Santo，大陆翻译的，意译)。
1420年萨尔科(我恨中文的人名音译，明明一个人，可翻译出仨名字了)访问马德拉群岛时，岛上没有人类和哺乳动物。从1420年开始葡萄牙人开始在岛上定居，他们使用岛上的月桂树来造船。他的赞助人航海家亨利立即开拓群岛︰很快葡萄牙移民也开始种庄稼和养畜，人们用火烧的方法开荒，但据说1420 年点起的一把大火一直到七年后才熄灭。(为了开块儿让人能站脚能耕种的地？)
上面的发现史查了葡萄牙人的航海史，简写如下： 1419年──若昂．貢薩爾維斯．薩爾可(João Gonçalves Zarco)與特里斯唐．瓦斯．特謝拉(Tristão Vaz Teixeira)發現了馬德拉島群中的桑塔島(Porto Santo，台湾翻译的，音译)。 1420年──同一批水手與巴多羅謬．佩雷斯特內羅(Bartolomeu Perestrelo)發現了馬德拉島，並立刻開始殖民。
15世纪时葡萄牙人从塞浦路斯或克里特岛引进了葡萄，甘蔗可能是1452年从西西里引进的。 据说世界上第一个甘蔗种植园就诞生在马德拉岛。蔗糖贸易很快就占有重要地位。颜色深褐、馀味浓烈，从乾涩到甜味的马德拉葡萄酒，在17世纪已成为重要的出口产品。(现代葡萄酒生产者用人工摇动酒桶以制造出在多风暴的大西洋上航行过的船载葡萄酒的效果。)1775年葡萄牙政治家、改革者蓬巴尔侯爵废除奴隶制时，马德拉群岛的制糖、酿酒业一度受到冲击。
从西西里岛引入的甘蔗对经济起了重要作用，1452年第一座加工甘蔗的水动的磨坊启用，15世纪中葡萄牙的糖一直到达了布里斯托尔。16世纪从塞浦路斯、克里特和西西里引入葡萄，酿酒业开始兴旺。从美洲带入的葡萄根虫对酿酒业打击很大，以至于许多人被迫离开马德拉。
在蒸汽轮船发明前，对从欧洲去往美洲和印度的船来说，马德拉是重要的中继站。马德拉也是从非洲向美洲贩卖奴隶的一个重要转运站。
岛主史
若奥·贡萨尔维斯·扎尔科
圣港岛东面直对着摩洛哥海岸的康坦角(Cape Cantin，即迈杜扎角，位于北纬32°35'、西经9°18')，海面相距500多公里。由此推测，扎尔科等人可能才航行到康坦角以南的吉尔角 (Cape de Geer)，就被风浪吹向西方的海洋，幸运地遇到了圣港岛。如果是在更南面的诺恩角(Cape Non)遭遇风暴，肯定就会马上进入加那利群岛，而8年后葡萄牙人才发现该岛，那时早已有别的欧洲人在那里捷足先登了。
若奥·贡萨尔维斯·扎尔科
风暴停息后，扎尔科等人驾船回到了葡萄牙，向亨利亲王汇报了他们的意外发现，并请求允许他们到圣港岛去进行移民，因为岛上是无人居住的，而且环境良好。考虑到在该岛建立基地有助于以后的航海探险，亨利同意了请求。另外又有一些具有冒险精神的葡萄牙人申请加入了即将进行的移民探险队，其中有一位同样是贵族的巴托罗梅·佩雷斯特雷罗(Bartolomeu Perestrelo)，他父亲希尔·莫尼斯是亨利的好友。
特里斯唐·瓦斯·特克塞拉
第二年，三艘帆船分别由扎尔科、瓦斯和佩雷斯特雷罗担任船长，带着移民、牲畜和大量的种子到圣港岛去安家落户。佩雷斯特雷罗的孩子带了一只宠物兔子上船，它在途中就下了一窝幼仔，到了岛上后就飞速地繁殖，达到了惊人的数量，后来给移民带来了极大的困扰。扎尔科等人在岛上分地筑屋，播种驯牧，初步安顿下来之后，佩雷斯特雷罗回葡萄牙向亨利汇报移民的进展状况，扎尔科和瓦斯则留下来照顾他们的新领地。
巴托罗梅·佩雷斯特雷罗
佩雷斯特雷罗启程后不久，扎尔科和瓦斯在岛上巡视和探察，发现在西南方很远的海平面上有一片巨大的类似于云层或水气的阴影，根据经验，他们推测那边可能有一块陆地。于是他们就驾船朝那边的海面搜索，不久就发现了比圣港岛大得多的一个岛屿，即马德拉岛。由于岛上树木异常茂密，他们就把它叫做Ilha da Madeira，意为“木材岛”。这个名字和它以前的一些名称巧合，令人怀疑葡萄牙人可能知道那些被遗忘的事实。看到岛上面积广大，土地肥沃，环境宜人，扎尔科和瓦斯满心欢喜，马上回去向亨利报告了新发现。为了奖赏他们的功劳，经国王若奥一世同意，把马德拉岛作为世袭领地封给了两人，其中扎尔科封得丰沙尔 (Funchal)，瓦斯封得马希科(Machico)。
马德拉岛两块封地的名称，同时也是各自首府的名称。其中丰沙尔一词起源于葡萄牙语Funcho，即茴香，因为那附近生长着很多这种植物。丰沙尔后来成为了整个群岛的首府。而马希科据说是源自Macham一词，它是一个悲惨故事中主角的名字，故事的内容较为冗长，拟于另文补述。单说扎尔科和瓦斯分得封地后，从1420年开始开垦家园，勤勉督管。由于岛上树木过于繁密，颇少空地，于是就放火烧林，孰料火势越来越大，蔓延开来，一发不可收拾，竟然一直烧了好几年，以至于后来他们自己都缺乏可用的木材，而“木材岛”的名称也就名不副实了。这真是个惨痛的教训，搁现在至少要判个故意毁林之罪，三、五年恐怕都出不了监牢。 不过大火之后留下了厚厚的灰烬，土壤就变得更加肥沃了。他们从克里特岛引进甘蔗，向阿拉伯人学习甘蔗栽植和蔗糖榨制技术，在全岛普遍栽种。岛上温暖潮湿的气候十分适合作物的生长，不久就成为重要的甘蔗产地，大量地向欧洲市场上供应蔗糖，使得这种奢侈调味品价格回落，走进了寻常百姓之家。同时从葡萄牙国内引种的葡萄也茂盛生长，当后来巴西的甘蔗种植业迅速崛起，而这里的甘蔗遭受虫害的毁灭性破坏后，葡萄就成了马德拉岛的主要经济作物。著名的马德拉葡萄酒持续供应欧洲及其殖民地的市场，倍受赞誉与欢迎。
圣港岛则被封给了佩雷斯特雷罗，但一开始那里的情况比较糟糕。如前所述，带到岛上来的兔子没有天敌，以令人难以置信的速度繁殖开来，迅速地破坏了岛上的生态平衡。它们吃掉了所有能吃的东西，使任何耕种都徒劳无功。于是人们就展开了杀兔大行动，据说曾有一次就杀掉了3000只兔子，直到很久以后才慢慢平息了兔害，这样佩雷斯特雷罗的领地才有所进展。
佩雷斯特雷罗死于1475年，他的儿子继为圣港岛总督，女儿费莉帕(Philippa)于1479年和哥伦布结了婚。哥伦布那时还是一个默默无闻的青年，他在圣港岛上住了两年多，仔细研究了已故岳父留下的航海日志和海图，这对他日后的航海事业无疑是大有帮助的。
