与老友在春城昆明小聚三日后,搭港龙航空(Dragon Air)经香港转乘国泰航空(Cathay Pacific),十几个小时飞行、两个多小时转机等待、一碗牛肉粥、三顿机餐,终于飞抵太平洋西南部的新西兰,开始了跨南北岛数个产区的葡萄酒之旅。
距中央奥塔哥最近的大城市是皇后镇(Queenstown),即《指环王》(The Lord of the Rings)系列电影的取景地。从奥克兰(Auckland)向西南方向飞行约一小时五十分钟便可抵达,一个峰峦雄伟,山明水秀,美得一塌糊涂的地方,一个让我第一次在旅途中心生留恋,不想离开的地方。
位于约海拔三百米处,群山怀抱中的中央奥塔哥,为全球最南端产区,也是新西兰唯一的大陆性气候产区,最高峰约海拔三千七百米,夏季炎热干燥,秋季短暂凉爽,冬季寒冷降雪,三至十一月间常出现霜冻,采收期较晚,至四月中下旬开始。而在以海洋性气候为主的新西兰其它产区,二月底三月初便已开始采收。
中央奥塔哥种植最多的葡萄品种是黑皮诺(Pinot Noir),约占总种植量的70%,另有霞多丽(Chardonnay)、长相思(Sauvignon Blanc)、雷司令(Riesling)、灰皮诺(Pinot Gris)和琼瑶浆(Gewurztraminer)等品种。这里的土壤以云母(mica)和片岩(schist)为主,排水性佳,加之多数葡萄园种植在山腰处,人工灌溉便成为必要。
中央奥塔哥下辖六个子产区:
(一)Bannockburn
位于Kawarau河南岸,约海拔二百二十米至三百七十米处,气候温暖,葡萄成熟较早。
(二)Gibbston
同样位于Kawarau河南岸,约海拔三百二十米至四百二十米处,是中央奥塔哥海拔最高气候最冷的子产区。
(三)Bendigo
位于Clutha河和Dunstan湖东面,葡萄主要种植在两处:约海拔二百二十米处及约海拔三百三十米至三百五十米处。
(四)Wanaka
位于Wanaka河岸和Luggate城之间,约海拔二百九十米至三百二十米处,气候与Gibbston Valley相似但稍暖,是中央奥塔哥最小的子产区。
(五)The Alexandra盆地
由Clutha河和Manuherikia河环绕,常创下新西兰夏季最高气温纪录,但较大的昼夜温差起到了适度调节高温的作用。
(六)The Cromwell盆地
中央奥塔哥种植密度最高的子产区,位于Kawarau河、Dunstan湖和Pisa山脉之间,气候温暖。
此行共造访四家酒庄:
(一)Amisfield
建于1988年,位于The Cromwell盆地,占地约两百公顷,已种植约八十公顷,大多数葡萄藤超过十年树龄,奉行在酿造过程中尽力减少人为干预的原则,年产量约两万五千至三万箱,黑皮诺约占总产量的60%,另有长相思、灰皮诺(Pinot Gris)和雷司令。酿酒师Stephanie Lambert持有澳洲阿德莱德大学(University of Adelaide)酿酒学博士学位,2008年成为Amisfield助理酿酒师,2010成为被任命为酿酒师。
(二)Carrick
位于Bannockburn,出品黑皮诺,霞多丽、雷司令、灰皮诺和长相思等。酿酒师Francis Hutt2010年加入Carrick,为了更好地了解葡萄园,他首先与种植师Blair Deaker共同工作一年,再于2011年8月被任命为酿酒师。庄主Steve Green一人身兼总经理、助理酿酒师、市场专员等数职。
(三)Domain Road
2002年创立,位于Bannockburn,原有6.5公顷葡萄园,2011年增加10公顷,种植黑皮诺、长相思、雷司令、灰皮诺和霞多丽。酿酒师Peter Bartle已从业近二十年,曾就职于新西兰的Villa Maria、Forrest Estate、美国加州纳帕谷(Napa Valley)的Joseph Phelps酒庄。
(四)Gibbston Valley
1990年创立,位于Gibbston,建有一个约一千四百立方米大的片岩山洞,是新西兰最大的藏酒洞,无需人工温控和湿控,目前贮藏了四百多个橡木桶的葡萄酒。2001年,Gibbston Valley成为“新西兰葡萄酒封瓶倡议(New Zealand Wine Seal Initiative)”的创始会员之一,倡导摒弃木塞,使用螺旋盖封瓶。首席酿酒师Christopher Keys系文科生出身,持林肯大学(Lincoln University)语言和文学学位,1998年至2006年间在新西兰霍克湾(Hawke's Bay)、美国和法国的酒庄工作,2006年加入Gibbston Valley。