美乐 Merlot

　　美乐(Merlot) 是世界上最流行、最受欢迎的葡萄品种之一，其国际地位恐怕只有赤霞珠(Cabernet Sauvignon)才能与之较高下。美乐是赤霞珠最好的亲姊妹，源产于法国的波尔多，是目前波尔多种植面积最广的葡萄品种，和赤霞珠恰恰相反，美乐的特点是果香甜美，单宁柔顺，容易入口，很受初学者的喜爱。

　　美乐在波尔多的右岸，圣爱美容(Saint Emilion)和波美侯(Pomerol)占主要领导地位，波尔多最贵的酒庄柏翠庄(Petrus)就是使用100%的美乐酿造的。如今美乐在国际上的地位越来越重要。

　　美乐葡萄早熟，它发芽期、开花期与成熟期分别至少比赤霞珠早一个星期。这个特点让美乐更容易种植，也比赤霞珠具有更广泛的适宜栽培的地域范围。只是发芽早会同时带来霜害冻坏芽苞，导致减产的可能。美乐的长势没有赤霞珠那么强，果皮薄，易腐烂，同时对葡萄霜霉病的抗性也相对较弱。在适应土壤方面，与赤霞珠相比，美乐葡萄适合相对潮湿、冷凉一些的土壤。

　　现在的流行做法是，将美乐尽量晚采收，以便获得更深的颜色，更成熟的黑莓和李子的香气，口感柔顺甜美，常常是高酒精度。有些则会使用橡木桶培养以获得更多李子干和巧克力的香气以及更庞大的酒体。在波尔多地区，美乐通常用来和赤霞珠进行调配，以调和赤霞珠艰涩的口感，让酒味显得更加均衡，也可以让酒更早上市饮用。